눈물이 전하는 분자 신호: 스트레스, 감정, 질병의 생화학적 흔적
“눈물은 왜 흘릴까?”에서 시작되는 과학 우리는 울 때 눈물을 흘린다. 기쁠 때도, 슬플 때도, 고통스러울 때도, 혹은 아주 사소한 감정의 파동에도 눈물샘은 반응한다. 그런데 혹시 이런 생각을 해보신 적 있는가?“눈물은 단순한 감정의 결과일까, 아니면 무언가를 말하고 있는 걸까?” 눈물은 오랜 세월 동안 문학과 예술 속에서 ‘감성의 언어’로 다뤄졌다. 그러나 현대 생물학은 전혀 다른 해석을 내놓고 있다. 눈물은 생화학적으로 정밀하게 조율된 체액이며, 감정뿐 아니라 스트레스, 질병, 면역 반응까지도 정직하게 반영하는 ‘신체의 작은 진단서’라는 것이다. 더 놀라운 사실은, 우리가 눈물을 흘릴 때 그 속에 담긴 분자들은 각각의 원인에 따라 전혀 다른 구성을 띤다는 점이다. 눈물은 지금 내 몸이 겪는 스트레..
